社会変動と家族

　わが国の家族は第二次大戦前も，都市化や産業化の進行，そして個人主義思想の芽生えのなかで，いろいろ変化の兆しを示していた．たとえば，自由（恋愛）婚の出現や夫婦家族（conjugal family）の漸増傾向がそれである．終戦時前後にわたって大学生活を送った筆者は，当時このような傾向に対して，わが国に伝統的な直系家族（stem family）こそが，安定した，理想的な家族の姿であり，夫婦家族は個人主義に毒された，不安定な家族である，といつた議論をしていたことを思い出す．

　それから20数年たった今は，わが国の家族の変化は大へんなものである．自由婚や夫婦家族は一般化したし，ほかの多くの側面において姿を一変しているのである．これはいうまでもなく家族をとりまく内部的，外部的な諸条件が大きく変化したためである．なかでも，社会制度の改正，高度経済成長，都市化や産業化の急激な進行，生活水準の向上，生活観の変化などが，大きな条件である．それによって，家族はいわば現代的に衣替えをして，プラス面もみられたわけであるが，一方では，数多くの病理が現出して，マイナス面が増大している．