医療崩壊を阻止せよ―国民皆保険制度と医療の未来

はじめに

　日本が公的国民皆保険制度を達成して50年が経過した．この50年間に，わが国はWHOの評価やOECD(経済協力開発機構)ヘルスデータにおいて，世界トップクラスに評価されるアウトカムを達成している(表)．こうした保健医療分野での日本の功績を称え，『LANCET』誌が2011年9月，先進国単独では初めて，日本特集号を刊行した．短期間で長寿社会を実現した要因，皆保険制度の長所と限界，高品質低コスト医療の実態，急速な高齢化に対応する介護保険制度導入による成果と課題，保健外交における日本の優位性と役割が論じられている．

　海外からも極めて優れた制度と認識されている日本の医療制度も，経済の低迷に伴う財源不足，高齢化，医療の高度化等，多種多様な要因により，制度疲労を生じている．今こそ将来に向かって，医療の再構築を図っていかなければならない．