食でつながる人と人―人と自然の豊かな関係性

家族の始原

　「Family」という英語は，ラテン語の「Familia」から派生したもので，いまでは「家族」と訳しているこの言葉の語源をさかのぼっていけば，「一緒に耕す者たち」，すなわち「Farmer」という語につきあたるという．十数年前，初めてそのことを知ったときの静かな感動は，今も忘れがたい．ゆらぎ，漂い，果てしなく分解していくかに見える現代の家族．思えば家族も，ずいぶん遠くまで来てしまっている．そんな思いしきりの中で，「一緒に耕し，一緒に食べる者たち」．それが家族の始原であることを知った．

　スローフード，地産地消，食の安全・安心，食料自給率の低下…．そして「食育基本法」の施行．食に対する様々な関心とその高まり．だが，それらのありようを考えるためには，もう一度，家族と食の始原を改めて問い返しておく必要があるのではないか．