コラム：—私にとっての緩和ケア—緩和ケアから学んだ今を生きることを支える作業療法

　今から35年前の話です．私は，急性期病院に就職して数カ月目で担当患者の死に直面しました．脳腫瘍の患者で，週明けに訪室すると不在で，看護師に尋ねたところ状態が急変したとのこと．当時の私は心身機能やADLの改善を目指すことに力を入れており，緩和ケアや終末期ケアの概念は念頭にありませんでした．

　当時は，終末期と判断されるとリハビリテーション終了の指示が出ることが少なくなく，「死」との場面に直面することは減少しましたが，その後，筋萎縮性側索硬化症，多発性硬化症等，進行性疾患の患者とのかかわりを通して，「不安軽減の対応」や「人工呼吸器の装着，気管切開をした場合のコミュニケーションの対応」に難渋しながら，「生と死」を意識するようになってきました．