Coffee time

　読者の皆さんはコーヒーを飲むだろうか？　まったく飲まない人，たまに飲む人，毎日飲む人，何かで自分を追い込むときにたくさん飲む人，ミルクで割って飲む人……なかには趣味のようにこだわって飲む人もいるかもしれない．コーヒーとのかかわりは，十人十色でとても面白い．かく言う私にとって，コーヒーは忙しい時間に隙間を与えてくれる存在である．

　コーヒーの奥深さを知ったのは，もう随分前に秋田県の08COFFEEというコーヒー屋さんでナチュラル精製・エチオピア産・浅煎りのコーヒーをいただいたときだと記憶している．エチオピアはコーヒー発祥の地とも言われており，農園にもよるがそのコーヒーはストロベリーやメロンのような甘味や香りが感じられることで有名である．“フルーティー”なコーヒーとも称される．初めてその香りを感じ，口に運んだときは自分のなかのコーヒーという概念が覆されたのを，今でもよく覚えている．