様々な匂い分子を受容する嗅細胞の多様性創出の分子機構

Molecular mechanisms for the generation of diversity of olfactory sensory neurons

　匂い分子を受容する嗅覚受容体は，ゲノム上最大の遺伝子ファミリーを形成する。嗅細胞は，“1嗅細胞-1嗅覚受容体ルール”に従い，この膨大な遺伝子レパートリーより1種類の嗅覚受容体を選択し，発現する。その結果，われわれの嗅覚器である嗅上皮には多様な“個性”を持った嗅細胞が産生され，様々な匂い分子を感知する。本稿ではマウスをモデルに，嗅細胞が多様性を獲得する神経分化過程の全体像を概説する。