嗅覚神経回路の形成を支える転写後制御機構

Posttranscriptional regulation of neural mRNAs underlying olfactory circuit formation

　神経回路の形成過程において，神経細胞は軸索を標的領域に向けて伸長し，適切な細胞とシナプス接続を確立する。この際，軸索末端で機能するタンパク質の多くは細胞体から供給されるが，一部は局所翻訳と呼ばれる転写後制御機構によって，軸索末端に局在化されたmRNAから合成される^1,2）。軸索における局所翻訳は，損傷シグナルの伝達に関与するほか，成長円錐の伸展や前シナプスの構造変化を促し，神経回路の形成と維持に寄与することが明らかになりつつある^3,4）。

　最近になって，嗅上皮と嗅球とをつなぐ一次嗅覚神経回路の形成においても局所翻訳の制御が必要不可欠であることがわかった。本稿では嗅細胞における局所翻訳の制御とその役割について概説する。