頭頸部

はじめに

　小児は，旺盛な成長・発達過程で，形態的，機能的に刻々と変貌するのが常であり，成人をただ単に小型化したものではない。小児が肉体的・精神的に成長・発達していくためには，感覚機能と密接に結びつく頭頸部が正常に発達し，さまざまな物や人，音などの刺激に触れることが重要である。人が外界を知るための「聞く（聴覚）」「見る（視覚）」「触る（触覚）」「嗅ぐ（嗅覚）」「味わう（味覚）」という五感についてみると，生まれたばかりの新生児期では，視覚はまだ未発達だが，聴覚や嗅覚はすでに機能している。運動機能の発達と並行して，さまざまな外界刺激に触れながら五感をフル活用し感覚機能が発達していくのである。