あなたにとって作業療法とは何ですか？

“あったらいいな”を実現するニッチ（隙間産業的）な仕事

　「作業療法とは何ですか？」と訊かれたとき，「K製薬のようなものです」と答えている．その心は……．K製薬は，「“あったらいいな”をカタチにする」というキャッチコピーと独特な製品名で，TVCMも毎日のように流れており，誰もが一度は目にしたことがあるだろう．その会社の製品ラインナップを見てみると，かぜ薬や胃腸薬等のいわゆる主力商品が主体ではなく，あまり注目されることはないが，“あったら”生活が潤うだろうな，豊かになるだろうなというニッチ（隙間産業的）な領域の製品が並んでいる．

　リハの世界でも，OTは主力とは見なされないニッチな仕事だと思う．障害を受けて後，初めて歩けたと涙する人は多いが，片手動作で服が着られるようになって泣く人はほとんどいない．しかし，それら一つひとつの何気ない毎日の活動が対象者の日常生活の自立を促し，生活を豊かにすることを私たちOTは知っている．40数年，この仕事を続けてきて思うことは，対象者の適切でニッチな活動を見いだせるかは，OTのプロとしての気づきの能力であるということだ．あともう数年，その人にとってのニッチな活動を見いだす手伝いが“できたらいいな”と思う．