4．胸部の診察—系統的な視診，触診，打診，特に聴診

胸部の診察は，病態の把握や鑑別診断において非常に重要な役割を担っており，今後いかに検査技術や検査機器が発達したとしても，その役割と価値は失われることはない。

　例えば，空咳という主訴で受診した患者の背側底部のfine cracklesによって間質性肺炎を疑い，胸部高分解能CT（HRCT^＊1）をオーダーすることや，呼吸困難の理由が慢性閉塞性肺疾患（COPD^＊2）のみであると思い込んでいた患者で，wheezeの程度が受診するたびに大きく変動していることから，気管支喘息のオーバーラップを想起してさらなる問診や他の検査を追加する，などは，日々の診療では珍しくない。胸部の診察において視診，触診，打診，聴診（なかでも視診と聴診の情報量が多く，診療に有用であると筆者らは考える）を系統的に行うことによって，さらなる問診，画像検査，検体検査の施行につなげ，より正確で効率的な診断を行うことが可能になる。

　本稿では，教科書的な説明は最小限にとどめ，胸部の診察，特に聴診所見によってどのような病態を想起し，意思決定につなげていくかについて説明する。また，聴診所見が有用であった実際の症例も紹介する。