【コラム】小児期における麻酔薬と脳神経の発達—麻酔薬の神経毒性と神経保護効果の今

The effects of anesthetics and brain development in infants

新生児期や小児期における麻酔薬の神経毒性および神経保護効果については，これまで数多くの動物実験が行われてきたが，臨床の現場との乖離はいまだ埋められていない。また，ここ数年に発表された大規模な臨床研究では，3歳までに受けた単回かつ短時間の麻酔薬曝露は神経発達の予後に影響はしないと報告されたが，複数回あるいは長時間の曝露については未解決のままである。こうした現状から，我々麻酔科医は近年承認された短時間作用性の麻酔薬の特徴を生かすと同時に，今後の麻酔薬の神経保護効果に関する報告が増えることを期待しながら，長期的な展望に立って小児麻酔に携わり，小児の将来を守る責務を負っている。

Although several animal studies have investigated the neurotoxic or neuroprotective effects of anesthetics during the neonatal period or infancy, inconsistencies between their findings and clinical outcomes are not fully understood. Recent human clinical trials report no adverse neurodevelopmental outcomes even if children less than 3 years of age were exposed to a single short-term general anesthetic. However, it is unknown how multiple or long exposures affects children. Anesthesiologists have to be engaged in pediatric anesthesia with a long-term perspective for the child's future, while we take advantage of short-acting anesthetics recently approved and expect an increase in the number of reports about the neuroprotective effect of anesthetics on a child's developing brain.