―大脳皮質運動野刺激（MCS）による難治性疼痛治療―2回の手術が必要だが合併症は多くない

感覚神経伝導路（求心路）に損傷が加わると，同部位から中枢に向かう神経活動は異常に増強され，疼痛として自覚される。一方，遠心路である運動神経には求心路を抑制する成分が存在し，これを刺激して異常興奮した求心路を抑制する。これが大脳皮質運動野刺激motor cortex stimulation（MCS）の原理である。

　MCSが最も適するのは求心路遮断痛（中枢痛）のなかでも視床痛で，原疾患には高血圧性脳内出血をはじめとする脳卒中が多い。治療対象者には薬効能試験drug challenge test（DCT）を行い，薬物種による効果の違いから中枢痛であることを診断する。

　次いで試験用刺激電極を頭蓋内に留置し，1～2週間の試験刺激を行う。有効例には植込み用刺激電極を頭蓋内に，刺激装置を胸部皮下に植え込む。大脳皮質運動野を術中に正しく同定することが重要である。治療効果は視覚的評価尺度visual analogue scale（VAS）を用いて患者が自己評価する。50％以上の疼痛軽減例が約2/3の症例で認められる。

　本稿では，MCSとその対象疾患である求心路遮断痛（中枢痛）について解説する。