6．気道エコー—空気と組織が隣接する特殊性を考慮する

気道エコーはPOCUSの一環として，2000年代初めから気道管理に取り入れられてきた^{1, 2）}。殊に急性呼吸不全や心停止など，迅速かつ効果的な気道管理が必要な状況下で，マスク換気や気管挿管，さらには外科的気道処置（例：輪状甲状膜切開）などにおける気道エコーの高い診断精度が証明され，身体所見など従来の評価法よりも有用性が認められつつある。

　診断，処置のための鎮静・鎮痛においても，気道の緊急事態に備えておく必要がある。またアナフィラキシーによる喉頭浮腫においては，輪状甲状膜切開による気道確保がしばしば唯一の救命手段になり，ここでも気道エコーが役立てられる。

　気管挿管に用いる直視型喉頭鏡は，より高い成功率を誇るビデオ喉頭鏡に置き換えられつつある^3）。しかし，口咽頭内の血液，分泌物によりビデオ画面の視認性が保てないなど^4），従来の直視型喉頭鏡のほうが有利な状況では，気道エコーを用いて挿管困難を予測し，成功率を高める方策を用意することができる。