“婦人寿草”と“坐婆必研”にみる助産婦の姿

近代看護と別の流れにあった助産

　助産婦（産婆）はいまでこそ，看護婦・保健婦とともに看護職として1つに扱われているが，職業としての発達過程をみるとき，その歴史はいちばん古くて，近代看護とは別の流れにあったとみてよい．

　もとより出産時の介助は，看護と同じく原始にまでさかのぼり，自然発生的なものであったろう．しかし看護のほうは，近代に至るまで独立して職業化されることはなかったが，助産のほうは江戸時代も前期のころから職業化しはじめ，やがて主体性をもって社会に定着し，近代に移行したといえる．