QOL向上に果たす口腔ケアの役割と意義

はじめに

　人が幸せを感じることの1つに，食べる楽しみがある．健常者は，当然のごとく口腔内を清潔に保つことができ，自然のメカニズムとして摂食している．一方，高齢者・要介護者は，口腔内が劣悪な環境で廃用性萎縮を呈し，機能障害を起こしやすい．そうすると快適に美味しく食事摂取ができなくなる．経口摂取が困難になったため，経管栄養を選択せざるを得ない人たちも少なくない．

　人生の晩年は疾患との闘いの時期でもあり，当然薬の服用回数も多くなる．食欲があり食物摂取が円滑でさえあれば，薬の効用も確かなものになるだろう．薬が効いて健康を維持できれば，生活意欲も増し，ものをますます美味しく食べることができ，はかりしれない効用をもたらす．