挺水葉

　杜の都と呼ばれ続けた街並みは，その梢の先に電球を灯し，暮れなずむ師走を照らしていた。都会の喧噪も，ここではなぜか懐かしい。比佐はしばらくぶりのその空気を，ゆっくりと吸い込んだ。退院の足でそのままこの地に出向いたのは，底深く沈めていた感情を沢木由岐に伝えるためだ。それでいて，社屋の前で比佐はためらった。かつては，自らも産業医として精神科医を勤めた建設会社。翻意したわけではない。――勤務時間が終了したら……。

　カフェの窓越しに，定禅寺通りの往来を比佐はしばらく眺めていることにした。