ヒトT細胞指向性ウイルスI型（HTLV-1）感染症

Virus diseases-Human T-cell lymphotropic virus-1 (HTLV-1)

　HTLV-1は，なじみがないかも知れないが，我々日本人には特に関係の深いウイルスである。まず，このウイルスは，成人T細胞白血病（ATL）の病原体として1981年に日本人研究者，日沼頼夫京都大学名誉教授らによって発見されたヒト・レトロウイルスである。同じ種類のウイルスとしては，今世界中で大きな問題となっているHIVがある。HIVは，ご存じの通りAIDSの病原ウイルスであり，やはりTリンパ球の感染が原因でAIDSを発症する。

　ATLは，日本では九州地方を中心に患者の多い白血病の1つで，感染後約50年間の潜伏期の後に発症する予後の悪い疾患である。日本は世界的に見ても大きな流行地であり，キャリア（無発症感染者）も非常に多い。日本以外の流行地域としてはカリブ海沿岸，メラネシア諸島があるが，以前はそれ以外の地域においてはほとんど感染者の見られない，いわゆる「風土病」的な疾患であった。ところが，最近になってその状況が変わってきているのである。