搖藍から墓場まで—イギリスの社会保障制度

　イギリス政府に招かれた我が国の5女史は1月下旬から2月へかけて相ついで帰朝した。私はそのみなさんにお会いしてあちらの話を伺がつたのだが，参議院議員である奥むめお女史は「日本の主婦ほどみじめな主婦はない」といい，家庭裁判所調停委員の田辺繁子夫人は奥女史の言葉に同感の上「未亡人は泣いていない」と語る。最高裁判所長官田中博士の夫人峰子女史は「兒童たちの幸福」を説いた。いずれも福祉国家を実現したイギリス労働党政府の社会政策が，いかに国民を安心立命の境地へまでみちびいたかの報告である。

　およそイギリス人として生れた以上は，赤坊から老人まで，いわゆる搖藍から墓場まで，誰一人生活の不安はない。病気をすれば一切が無料，失業しても未亡人となつても，生活するだけの年金はもらえる。老いて孤独ならば大威張りで養老院のベルを押せばよい。だから貧困ゆえの自殺や心中は，イギリスのどんな新聞にも記事になつたことはない。