オートクレーブ滅菌の原理と技法 その1

はじめに

　感染から患者を守るために，病院ではオートクレーブ（加圧蒸気滅菌装置）を用いて，器具や材料が盛んに滅菌されています（図1）。この方法を活用すると，多量の物品を，確実かつ経済的に滅菌できるからです。

　しかし，「オートクレーブを使っていさえすれば滅菌が完全に行なわれているはず」という過信は禁物です。中央滅菌材料室を担当する責任者のなかには，「毎日滅菌している多数の物品の中に，滅菌の不完全なものが混っていないだろうか？と深刻に疑いだすと，不眠症になることがある」と洩らす人もいます。