オートファジーの検出方法―原理と課題

　オートファジーとは基本的に微量な分解過程であり，分解そのものを検出することは容易ではない．そこで，その活性を捉えるために，様々な方法が考案されてきている．本稿では，歴史的な方法から今日幅広く用いられている方法，さらに最新の方法まで，オートファジーの検出方法の原理，およびその課題について概説する．オートファジーにより輸送・分解される基質の量を測定する定量的な方法と，オートファジーの進行に付随して起こるLC3などの分子の変動を検出する半定量的な方法がある．オートファジーの調節機構の詳細な解析には定量的な方法が望ましい．一方，近年開発された半定量的な方法により様々な生命現象にオートファジーがかかわることが明らかにされてきた．