現代社会と迷信

1．科学と迷信

　現代建築学の最高の頭脳を集めた鉄筋のビルの起工にあたって，まず行なわれるのは，工事の安全と将来の発展を祈って，地鎮祭という，一種のマジナイが真面目くさって行なわれる。世界に誇ると称する高速自動車道路の着工も，建設大臣臨席のうえ，神主の祝詞（のりと）をきいて鍬入れ式をしてからでないと，施工者は気がすまぬもののようである。そしてその道路を走る自動車には，どれもこれも，交通安全の成田山のお守りがついている。これらの厄除けが，本来，宗教的な信仰に属するのか，あるいはいわゆる迷信に属するのか，機械的に断定するのは困難であろう。というのは，それはむしろ，当事者の主観によるといった方が適切に思えるからである。だが，いずれにせよ，ここでは，そうした議論にそれるゆとりはない。ただ，こうした“厄除け”の効果は，現代の科学的因果関係からはあまり意味がない，というよりむしろ矛盾することだけは確かであるといっておこう。

　しかし，施工主や運転者たちは，何か悪いことでも起こってはという不安があり，そうした〈しきたり〉に従うことによって，ある程度の—よし一時の気休めであっても—安堵をうるのであって，これは理屈の問題でなく，感情の問題である。