“言葉による知識”は実践にどういう意味を持つか

究極の選択

　あなた自身が急性虫垂炎で，手術が必要な状況を想像してください．そして，今あなたがいる地域には医師1，医師2の2人しか居ません．彼らはいずれも卒業後2〜3年間の外科の研修を受けています．さて，論点を明確にするために，実際には存在し得ないような極端な条件設定をしてみます．

　医師1は医師国家試験を満点で合格し，その後の研修期間中ひたすら勉強してきました．この“勉強してきた”とは，外科の教科書や文献を読みあさり，また，内外の手術書も読み，外科解剖や外科病理，さらに術式に関しても細かいことまでよく“知っています”．ただし，ほとんど手術室には現れず手洗いも数えるほどで，人の体にメスを入れたこともありません．一方，医師2は，卒業このかた，外科の教科書や文献は，自ら読んだことはまったくありません．そして，抄読会や患者との面談時間を削ってでも，可能な限り手術室にいて，手洗いも多数こなしてきました．もちろん，メスやコッヘルをよく「知っています」．