延命医学と有終医療—命の選択

　私はターミナルケアの訳として，最近“有終医療”という言葉を使っております．そして，その有終医療を述べる場合，「命の選択」という考えをその中に入れております．なぜ，命の選択というのか．まずその辺の説明をしましょう．

　患者の状態がだんだん悪くなり，どのような先端医学をもってしても，命を救うことができないような時点が必ず来ます．医学も医師も患者の死を受け入れなくてはならなくなります．それは，医学の敗北であり，宿命と言えましょう．