親も育ち合うアトム共同保育所

「先日はアトムでの取材ありがとうございました。あの後，肩の力が抜けたようで頭もボーッとして何も考えることができないほど疲労していました。自分の過去を振り返ることが，あんなにもエネルギーを使うことだとは思いませんでした。次の日，冷静にもう一度昔のことを思い出してみました。決してイヤイヤではなく，落ち着いた気持ちで客観的に…。思い当たることがありました。母はとても神経質で周りに気を遣う人でした。自律神経が弱く，何か心配事があると頭痛，肩凝り，吐き気ですぐ寝込んでしまうのです。商売をしていたせいもあるのか，心配事が多かったのでしょう。しょっちゅうでした。それをいつも見ていたせいか，母に心配をかけるようなことはできなかったように思います。横川さんから，喘息で母に迷惑をかけたので，母に気を遣って，いい子になろうとしたのでは？と指摘されましたが，むしろ，こっちのほうが強かったと思います」

　大阪・泉南郡熊取町にある無認可の「アトム共同保育所」（アトム）に，子どもを預けている母親，美穂さん（35）＝仮名＝から，こんな書き出しで始まる長い手紙をもらったのは，アトムで2時間近く美穂さんを取材して帰った数日後のことだった。