—妊産婦とともに60年，往診は車に乗って—難波千枝さん

　難波千枝さんは今年85歳になる京都府最高齢現役助産婦。京都市の南に隣接する宇治市黄檗で開業，往診や自宅分娩の介助には今も自らハンドルを握ってマイカーで駆けつける。

　昭和10年に助産婦を志して開業，以来60年。

　常に妊婦や新生児とともに生き，出産にはいつもひとりで向き合ってきた。穏やかな表情には，現場で何があっても切り抜けてきた風格がにじむ。生きることさえ困難な太平洋戦争のさなか，防空壕の中でろうそくの明かりを頼りにお産を手伝ったり，戦後の混乱で物のない時代でさえ"その営みは止まなかった。