「海辺の彼女たち」—外国人技能実習生の境遇に光を当てる

　「海辺の彼女たち」（監督/藤元明緒）は，2021年度（第26回）新藤兼人賞金賞を受賞．同賞は，独立プロ53社によって組織される日本映画製作者協会に所属するプロデューサーが，その年度で最も優れた新人監督を選出したもの．加えて，「第3回大島渚賞」（2022年3月10日）も受賞．前作の「僕の帰る場所」も，2017年・第30回東京国際映画祭「アジアの未来」部門でグランプリにあたる作品賞と，監督賞にあたる「国際交流基金アジアセンター特別賞」を受賞．日本人監督初のダブル受賞者である．

　「僕の帰る場所」は，日本で暮らす難民申請中のミャンマー人の家族を描いたもの．父親の申請が受理されないことから，両親はミャンマーへの帰国という道を選択する．日本に慣れ親しみ，「ビルマ系日本人」と化した子供は，日本に帰りたいとの思いを募らせる．カメラはそんな矛盾の集中点としての子供たちを凝視する．演技経験のない面々を起用しているせいなのか，藤元の演出力によるものなのか，劇映画というよりもドキュメンタリーを観ているかのような感覚になる．これこそ，藤元の作風であり，真骨頂．