理学療法の未来と日本理学療法士協会の役割

会長に就任して

　―日本理学療法士協会（以下，協会）会長への立候補を決断された理由は何でしょうか？

　理由はいくつもありますが，一番大きな理由は，診療報酬の切り下げをこれ以上認められない，ということです．私は，昭和46年から38年間臨床で仕事をしてきましたが，この10年ほど，診療報酬の切り下げが続いています．これは，臨床の理学療法士にとって大きな負担となっています．たとえば，私が1日に診た患者さんの人数は最高で35人です．米国や欧州の理学療法士は，1日の担当数は多くても10人，平均して6，7人で，報酬単価を30分に換算して比較すると，日本より約9千円も高い設定になっています．つまり，日本は，報酬単価を安くして，非常に多くの患者さんを診ることで，一定の収益を確保するという方向にもって行かれてしまいました．現在の状況をどう打開し，切り返すのかは，自分たちで本気で考えて，動いて，克服しないといけないんです．昭和40年代はリハビリテーションを発展させるために理学療法士，作業療法士を増やそうという気運がありましたが，5万人以上の理学療法士がいる今，外部からの援護は期待できません．そのほかにも，養成制度のあり方，新人教育，職域の問題など，それぞれがリンクしあう喫緊の課題がたくさんあります．