②Streptococcus（連鎖球菌）

　Streptococcus（連鎖球菌）には，ヒトおよび動物に種々の疾患を起こさせる病原性の菌種から，生体の常在菌としてまったく病原性を欠くものまで，多くの種類の菌種が知られている．血液寒天培地における溶血性による分類はStreptococcusの病原性とも関連して，広く用いられてきた．その後，Lancefield^1）によって確立された血清学的分類が目覚ましい発展を遂げ，その安定性と，病原性に対し，一定の関連を有することから，これによる分類法が主流となってきた．しかし，Streptococcusの分類は1986年に出版された"Bergey's Manual of Systematic Bacteriology"（Sneath, P. H. A. ed.）^2）では，遺伝子レベルの相同性などの分子生物学的手法により改訂・修正された．これによるとグラム陽性球菌のうちMicrococcaceae科，Deinococcaceae科のいずれにも属さない，その他の属としてStreptococcus属（Genus Streptococcus）に含まれている．表1に主なStreptococcus属の分類を示したが，Schleiferら（1987）^3）に提唱されているEnterococcus属，Lactococcus属と包括されており，統一性に欠けた面もある．細胞壁の多糖体を抗原としたLancefieledの血清学的分類はよく整理されており，ヒトの感染症から分離される溶血連鎖球菌（hemolytic streptococci）の95％以上は，A，B，C，Gの4群に占められている．これらを考慮して，"Bergey's Manual"（1986）による新しい分類に基づいて，臨床材料から分離される主なStreptococcusの分離・同定法を紹介する．