血液の凝固

生体における血液凝固の意義

　血管が損傷されると血液は血管外へ流出する．その際，損傷された血管の種類，太さ，及び血管周囲組織の傷害の程度により，皮内出血にとどまる場合から，出血死に至る場合まで，生体のうける被害は様々である．これに対して細動脈のごとき血管は，生体防御反応として止血反応で対処する．本反応には血管収縮，血小板粘着・凝集，さらに血液凝固，血管修復の過程があり，血液凝固はその一部を担うにすぎないが，止血能全般からみても重要であることに異論はない．

　正常状態では血液が血管内で流動性を失うことはない．しかし厳密にいえば，わずかずつではあるが凝固反応は進んでおり，血中で生理的に存在する凝固阻止因子あるいは線溶因子によって，凝血塊の形成ないし増大が抑えられ，見かけ上，非凝固状態に置かれているにすぎない．そしてこれらの因子の作用が病的に低下すると，血液は過凝固状態に傾き，血管内で凝血塊が生じる．動脈壁がアテローム（粥状）硬化に陥ると，接触因子が活性化され，血小板の活性化，さらに動脈血栓の形成へと進展してゆく．このように血液凝固は生体を守る一方，病的状態をひきおこす両刃の刃でもある．