LE細胞現象の検査法

　LE細胞現象はHargravesらによる記載（1948）以来多くの検討を加えられ，全身性エリテマトーデス（Systemic lupus erythematosus，以下SLE）の抗核因子の広汎な研究の発端となったものであるが，SLEのルーチンの臨床検査法として今日なお必要不可欠のものである。LE細胞現象はSLEの80〜90％に陽性にあらわれるといわれ，特異性もたかい。LE細胞の検出法は以前にはLE試験と呼ばれていたが，近年，Hyland社から核蛋白のラテックス結合反応の試薬としてLEテストという名の試薬が市販されるようになり，まぎらわしいので「LE細胞試験」と正確に呼ぶほうがよいと思われる。

　LE細胞は，SLE患者血清中にあるLE細胞因子が試験管内で白血球（貧喰球）に作用して生ずる細胞で，生体内では原則としてみられない。すなわち，患者血液の直接塗抹標本では認められることはない。LE細胞の検出法としては，上述の白血球が被験者自身のものを使う場合（直接LE細胞試験）と，健康人（同型ないしO型）のものを使う場合（間接LE細胞試験）とがあり，前者のほうが簡単でしかも鋭敏である。