ガスクロマトグラフィーによる細菌の同定

　生体成分に基づく分類学，いわゆる化学分類学は，生育条件の異なる生物間でも比較できるので，系統を論ずる分類学でも重要な役割を担い，最近ではかなりのデータが蓄積されてきている．一方，機器分析は熟練や経験への依存度が低く，特に最近は自動分析機も進歩し，人較差が最小限に抑えられている．分類・同定の指標は，安定した性状で再現性があること，分類群内では類似度が高く，他の分類群とは区別できる差異があることが必要である．細菌の菌体脂肪酸は，上記の要求を満たす，重要な分類学的知見である．

　細菌の菌体脂肪酸は，多くは膜脂質としてリン脂質やリポ多糖などの形で存在しており，表1に示すようにバラエティーに富んでいる．生合成経路もかなり解明され，組成の違いも意味づけされている．菌体脂肪酸組成の研究は広範囲の細菌について行われ^1〜4），臨床細菌学への応用も早くから手がけられている^5）．