正常側頭骨にみる広大な中耳含気腔の役割—乳突洞・蜂巣の効用に関する臨床的理論的考察

The Function of the Large Air Space of the Normal Temporal Bone: Clinical and Theoretical Consideration on the Mastoid Cavity

I．はじめに

　鼓室が健康であることの証拠は，最も簡単には鼓膜所見に反映される。鼓膜が正常であれば，多くの場合，中耳全体が正常と考えてよい。X線写真にみる中耳含気蜂巣の発達と含気状態とは，また，いま一つの有力な証拠となる。よく発達した含気蜂巣を認めれば，中耳は健康と考えてまず間違いがない（図1）。広大な乳突洞ならびに蜂巣は，このように正常中耳を示す信頼でぎる証拠であるが，生理学的には，頭蓋骨を軽量化する，音響インビーダンスになんらかの影響を与えるなど，いささか曖昧な意義づけにとどまり，特別重要な意義が与えられてきたとは思われない。

　筆者らは慢性中耳炎，鼓室形成術などの臨床的観察ならびに理論的考察にもとついて，よく発達した乳突洞・蜂巣の存在は，中耳の健康を示す単なる結果であるというよりも，むしろそれをもたらす重要な生理学的意義があるとの結論を得たので報告する。

　According to our clinical observations and theoretical speculations using a model of the middle ear, a large air cavity would serve to aleviatc the pressure changes due to Eustachian tube dysfunctions. Among varied methods of tympanoplasties, the methods to preserve the antrumcell cavities are most recommendable, because the restored large middle ear cavity is expected to facilitate postoperative recovery of the diseased middle car and to maintain the normalized middle ear cavity for good as well. The attic blockades, which arc common and frequent findings in chronic exudative, suppurative and cholesteatomatous otitis media, should be a special target of our attention in surgical and nonsurgical cares.