Highly Qualified Neurosurgeonを目指して30年

　昭和49年（1974年），脳神経外科に入局3年目に，スイスチューリッヒ州立大学脳神経外科のYaşargil教授（microsurgeryの世界第一人者，怒りっぽいことでも有名）のもとに留学することになった．そこには，京大から菊池晴彦先生，米川泰宏先生他数名の先生が留学されており，東大からの長期留学は私が初めてということだった．ちょうどYaşargil教授が脳神経外科のDirectorをProf．Krayenbühlから引き継がれ，すべてのことにやる気満々の気風が感じられる時期であった．

　Yaşargil教授から一通の手紙が届いた．「日本人が勤勉であることはわかっている．ただ外国語が下手であることもわかっている．推薦者が『江口は語学に堪能だ』と言っても俺は信じない．ドイツ語をマスターしてチューリッヒに来るように．臨床を行うとき語学が不十分であれば，十分になるまで給料を払わない」という内容であった．「ずいぶん厳しいことを，はっきり書いてくる人だなあ」という感想を持った．いよいよスイスに向かいYaşargil教授に初めて会う日がやって来た．最初が肝心で，そのときの彼の印象で，私が給料をもらえるかどうかが決定されると思った．いろいろと心を砕いたものだ．当時，上映されていた『史上最大の作戦—The Longest Day—』にも匹敵するながーい一日だと感じた．