患者が言い出しにくい副作用—排便機能にまつわる諸問題

排便機能障害は本当に「みえて」いるのか

　がん治療にかかわる排便機能障害には、下痢や便秘がある。特に下痢は、抗がん剤治療の際には問題になる副作用であると言える。出現時期は急性期であり、現象としても「みえる」ため症状としても捉えやすく、また治療もしやすい。

　一方、便秘はどうだろうか。便秘も抗がん剤治療によって伴って出現する副作用だが、急性期、慢性期どちらの時期でも発生しうるうえ、がんに関係のない原因も混在してくるため、その正確な判断は実は難しい。以下、便秘を「みえにくく」している背景について考えてみる。