足を元気にするエクササイズ

　前回，靴の選び方と履き方について紹介しました．自分に合った靴を選び，正しい履き方ができるようになったら，次は歩ける足を手に入れることです．人類は地球上で唯一『直立二足歩行』を常とする哺乳類であり，安定して立ち続けるためには，自分の体重をしっかり支える足を手に入れることが重要です．そのためには，3本のアーチが必要となります．足は踵（かかと），母趾球（ぼしきゅう），子趾球（こしきゅう）の3点で分散して身体を支えており，その3点を結んで弧を描くばねのようなものをアーチと呼びます．アーチは足裏に3つあり，全身のバランス維持と，歩く時のスムーズな重心移動，歩行時の衝撃吸収などの役割をもっています（図1）．しかし，運動不足や加齢などさまざまな要因によって，アーチが崩れてしまうと，足の疲れやむくみなどのさまざまな足のトラブル，膝の痛みなどの障害を引き起こします．崩れたアーチを整えるためには，アーチを支える足裏の筋肉を鍛えることが有効です．そこで，足のアーチを鍛えるエクササイズを紹介します（図2）．