16．胎盤の位置決定

　従来胎盤は，内診所見や単純X線撮影，X線造影法（膀胱，羊水），ラジオアイソトープ，赤外線，超音波ドップラーなどによって観察されていた。しかし，近年は超音波断層装置が普及し，さらに超音波診断法の進歩に伴って胎盤を観察するためには超音波断層法が不可欠の方法となっている。

　胎盤の観察でとくに注意しなければならないのは胎盤位置の診断で，正常位置にあるかあるいは前置胎盤，低置胎盤，頸管胎盤などであるかを知ることである。胎盤の位置によってはそれ以降の妊婦および胎児の予後が変わってくる可能性があるし，また妊娠経過の観察と分娩の対処方法，心構えなども変わってくる。