成長の異常

　成長とは生物体がその大きさを増すことを意味する。すなわち，成長の異常という場合，成長が妨げられ身長が異常に低い状態（小人症），および異常に高すぎる成長過剰（巨人症）をさす。身長の異常は，体重の異常を伴うのがふつうで，骨や性の成熟の異常を伴うことも多い。これらのバランスが保たれていれば，身長の異常のみが臨床的に問題となる。体重の異常も成長の異常ではあるが，単なる肥満・やせはふつう成長の異常とはいわない。

　本稿では主として女性に焦点をあて，小児科医の立場から，主訴としての頻度が高く，臨床的にも重要な低身長をきたす疾患について述べたい。