老人肺

　老年者ではすべての臓器・組織系に老化現象が進行している。その中には普遍的に誰にでもみられるので，生理的老化と呼ばれているものがある。生理的老化はその他，時間の経過とともに絶えず進行的である，機能減少的に作用する，原因が内因的でおそらく遺伝因子によって支配されている，などの特徴を有している。それに対し，環境因子の永年にわたる作用の結果生じた病的老化というのが，概念的に区別される。老年患者ではそれらの変化にさらに疾患が加わることになる。これを呼吸器系にあてはめると，生理的老化が進行したものが老人肺，病的老化をもたらす代表的なものが喫煙，そして疾患はもちろん呼吸器疾患ということになろう。

　著者らの成績をもとに，老人肺の機能的および形態的特徴を列記してみると，以下のごとくである。