臨床診断学、臨床決断学

　午後4時、日が落ちるのが早くなり、もう西の空は夕焼けの美しいグラデーションがかかっている。ER内で救急搬送を告げるアナウンスが流れた。「10分後、救急車入ります。90歳男性、体動困難。自宅内で動けなくなっているのを隣人に発見され救急要請。外傷なし、救急隊接触時発熱あり。」

　ストレッチャーで小柄な高齢男性が搬入された。研修医が初期対応を終えて、救急医関根のところに診療の方針を報告しに来た。「90歳男性、39℃の高熱があり、体動困難です。発熱以外には軽い咽頭痛があるだけで、バイタルサインは安定しています。」頷きながら聴いていた関根が尋ねた。「隣人が救急車を呼んでくれたらしいね。一人暮らしかな？ どんな家に住んでいるのかな？」研修医が首を傾げながら答える。「家についてはわかりませんが、おそらく独居だと思います。とりあえず、熱源精査します。」