肝癌とウイルス

序説

　臨床的にウイルス肝炎患者の経過を長年月追及すると，慢性肝炎，肝硬変を経て，肝細胞癌を合併する症例の観察されることを，米国のSheldonとJames₁）が初めて発表したのは1948年のことである．他方，米国では，フィラデルフィア動物園で，動物の屍体を1901年から剖検した結果，1933年獣医Ratcliffe₂）により，鳥類において，ウイルス肝炎，肝硬変，肝細胞癌が観察される事実が発表された．1968年この動物園からSchneiderは，ウッドチャックに肝炎と肝細胞癌の存在を発見し，ウイルス性であろうと類推した．1977年同じフィラデルフィアのフォックス・チェース癌研究所のSummersらにより，ウッドチャック肝炎，肝細胞癌を有する動物に，B型肝炎と構造の近いウッドチャック肝炎ウイルスを発見した．フランスのGalibertら^4）は，Maxamらの方法を利用して，ウッドチャック肝炎ウイルスDNAの全構造を決定し，B型肝炎ウイルスDNA構造と類似している事実が明らかにされた．図1にB型肝炎ウイルスDNA（左）と，ウッドチャックウイルスDNA（右）の化学構造を示す．また，西岡により，1973年に国立がんセンター病院に，市田，石井，服部を集め，WHOの会議を開催し，肝細胞癌の患者血清中にいわゆるオーストラリア抗原が高率に含まれている事実を明らかにした．この主旨の発言をしたのは，西岡，市田，石井である．