公衆衛生用語の変遷に思う

　日本人は何か事物が発達すると，新しい用語をつくり出して用いるくせがあるようである。そこで一度新しい用語が世に出ると，われもわれもと新用語を用いないと，時代におくれるとでも考えているようである。われわれの公衆衛生においても，過去数10年間にさまざまの用語の変遷があった。ここで新しい用語がよいとか，悪いとかいうのではない。言葉の変遷が事物の歴史の一辺を物語ることもあるので，むしろ興味あることであろう。

　ところが，イギリス人は一度用語をきめると，その用語は変えないで用語の示す内容を時代とともに変えていく。従ってここでは古い用語が，そのまま今日までも用いられている。