乳幼児の精神発達とその指導

はじめに

　乳幼児の精神衛生にとって最も重要なことは，精神発達にたいする理解である。精神発達にたいする理解が乏しくては，乳幼児の指導を誤り，保育を混乱させる。乳幼児の指導に当るものは，精神発達についてじゅうぶんに理解している必要があり，その点で両親の啓蒙にも当らなければならない。両親は，子どもにたいする教育の義務がありながら，その義務を実現するための勉強をしていない。それ故，乳幼児の発達を無視した保育を行っている。そのために，乳幼児が異常行動を示し，やがては人格の歪みを呈することも少くない。母親学級又は両親学級において，乳幼児の精神発達にたいする理解をじゅうぶんにしてもらうよう，努力を重ねていきたい。3歳児の検診又は幼児検診において，精神衛生が考慮されるようになったのは，そうした意味があると思う。

　乳幼児期は，人格形成の基礎を作っているときといっても過言ではない。知的発達のみならず，情緒的発達の基礎は，乳幼児期において一つの方向が打ち出される。特に，暖い人格の持ち主にするためには，この時期における暖い保育が必要である。このことは，Spiz，Bowlbyなど欧米の精神医学者が，ホスピタリズムの研究から強調しているところである。すなわち，乳幼児の精神衛生にとって最も重要なことは，情緒の発達が順調に営まれるように指導することである。それには先ず，情緒の発達がどのように行われていくのか，よく現解していなければならない。