森永ミルク中毒事件と水俣病事件の比較政治学―「隠蔽と消去」の政治を超えて

『14年目の訪問』

　「森永ミルク中毒事後調査の会」編の『14年目の訪問―森永ひ素ミルク中毒追跡調査の記録〔復刻版〕』（せせらぎ出版，大阪市，1988）のページをめくりながら，水俣病の場合の，「13年目の訪問」を想い起こさないわけにいかなかった．すなわち，それぞれの公害の発生の後，被害者はいずれも永い忘却の淵に追いやられ，社会がその存在を再び認めるまでに，森永ミルク中毒事件は14年，水俣病事件は13年という，取り返しのつかない空白の時間を抱えた，ということである．

　1955年6月，西日本一帯に，乳幼児の間で皮膚が黒ずんだり，おう吐や下痢を繰り返す「奇病」が発生した．岡山大学法医学教室が森永粉ミルクMF缶から砒素を検出して，岡山県が「原因は砒素中毒」と発表し，訴訟が行われた．しかし，政治的作為によって中毒事件は早々に終わったこととされ，14年の間，森永乳業も県と国の行政も，医者もマスコミも，被害児の家族を訪問することはなかった．