高齢者施設での感染症の広がり：集団生活のリスクと予防

　社会が停滞すると，「世代交代」を声高に求める人が増えてきます．確かに，日本社会が科学の進歩や国際化などにおいて競争力が低下している背景には，高齢者が権威や立場に固執している側面もあるのかもしれません．ただ，その議論の中で世代間の対立が強調されるたび，筆者は心を痛めています．経験を積み重ねてきた高齢者からしか学べない知恵が，確かに存在するからです．伝統という名の先人の積み重ねをなかったことにするのはもったいないことであり，月並みながらも中庸が大切だと思います．

　さて，敬老の日の起源は1947年に兵庫県多可町で始まった「としよりの日」にさかのぼります^1）．「高齢者の知恵を借りて村づくりをしよう」という思いから広がり，やがて1966年に国民の祝日として定められました．つまり敬老の日は，単に高齢者を敬う日というだけでなく，世代を超えてともに社会を築く日だったのです．