皮膚の発達と成熟

「表皮の発生」皮膚は主に外胚葉から表皮，壁側中胚葉から真皮で形成される。在胎5週頃に表層外胚葉と中胚葉に分かれ，在胎8週頃に単層の外胚葉から周皮（periderm）が生じる。その後，在胎10週頃から基底層の細胞増殖が進み，中間層（intermediatecell layers）が形成され3層となる。さらに進むと表皮は4層以上となり，在胎23週頃には周皮は剝離，消失し，それと並行して角化が進行し，表皮は基底層，有棘層，顆粒層，角質層で構成されるようになる。この周皮の消失と角化の開始が同時期に起こることが，胎生期型から成人型の皮膚へ成熟するために重要な事象である。角化により皮膚はバリア機能を獲得する。バリア機能の評価は，経表皮水分蒸散量にて行うが，早産児ではこの水分消失量は多く，在胎34週までに成人と同等になっていく。角質層のバリア機能には角質細胞間脂質層も重要である。在胎24週頃から層板顆粒（Odland小体）で生産されるセラミドが主体となり，この細胞間脂質層を形成し，水分や物質の透過に対して，バリア機能をもつようになるとされている。