第14回 緑内障のあたらしい動物モデル

緑内障研究にはさまざまな動物モデルが用いられているが，マウスでは篩状板や黄斑が存在しないなど，視覚器の構造がヒトとは大きく異なる．一方で，大型のサルは解剖学的構造はヒトに近いが緑内障を自然発症せず，また研究倫理上の問題も大きくなりつつある．そこで小型の霊長類であるマーモセットの眼底写真，眼圧，光干渉断層計（optical coherence tomography：OCT），網膜電図などを調べたところ，老齢マーモセットの約11％に正常眼圧緑内障（normal tension glaucoma：NTG）様の神経変性所見を見い出した．緑内障様老齢マーモセットでは乳頭陥凹や篩状板（LC）の菲薄化および網膜における酸化ストレスマーカーの上昇，脳脊髄圧の低下に加えて，ヒトと同様に発達した一次視覚野が萎縮するなど，緑内障患者との共通点が多数観察された．本稿では，ヒトと類似した視覚システムをもち，かつ緑内障を自然発症するマーモセットについてご紹介し，今後のトランスレーショナルリサーチにおける有用性を検討したい．