つながりの喪失がもたらすもの -――高齢者の社会的孤立の影響と対策

Consequences of the loss of social connections ――Impacts of social isolation in older adults and strategies for intervention

　家族やコミュニティとほとんど接触がない状態を社会的孤立という．高齢者の大半が孤立しているわけではないが，他者との交流が週1回未満という状態は1割弱が該当するという報告が多い．全国で高齢者だけでも300万人を超える規模となる．社会的孤立は単に他者との交流が乏しいだけではなく，極端な状態像ではなくても，健康余命喪失や認知症発症などの健康リスクになるほか，セルフネグレクトや犯罪の被害と加害の双方にも関連することが知られている．社会的孤立は多様な介入で変えられうるが，介入研究のエビデンスレベルはいまだ低い状況にある．現行のさまざまな取り組みについて効果評価の蓄積が不足している．また，社会的孤立の割合には顕著な地域間格差も確認されている．深刻な孤立状態にある個人への支援策と同時に，社会環境の改善を通じた，人々がつながりやすい地域社会の実現に向けた取り組みの蓄積も必要である．