はじめに

Introduction

　今回，本誌では，人の体の中でも極めてユニークな組織である “毛包組織” をテーマに，基礎から臨床に至る最新の進歩を特集した．毛包は発生段階におけるひとつの器官形成過程を経て生み出され，組織幹細胞を有し，自律的に毛周期を繰り返すという，他の組織にはみられない特徴を備えている．また，特異な免疫環境を保持し，ホルモンの影響を強く受ける点も大きな特徴であり，多様な脱毛症の病態理解や診断にも深く関わっている．近年では，発生学，再生医療，幹細胞生物学，遺伝学，毛包免疫学，臨床医学，植毛学など，幅広い学問領域が毛包を中心に融合しながら進展している．