はじめに

Introduction

　老化はあらゆる生物にとって必然的に生じる普遍的な生命現象と考えられてきた．しかしその過程は生物種にとり多様であり，カメやワニなどのように加齢に伴う老化の表現がほとんど認められない生物から，ヒトやマウスのように顕著な老化形質を示す生物まで多岐にわたる．一方，近年の分子生物学的技術の急速な進歩により，さまざまなモデル生物を用いた研究から，老化過程は他の生命現象と同様に，シグナル伝達や転写制御，さらには細胞間相互作用により強く影響を受けることが明らかとなった．