E型肝炎ウイルスワクチン開発の現状

Current progress in development of hepatitis E virus vaccines

　E型肝炎は，水系感染と動物由来感染の主に2種類の伝播様式でE型肝炎ウイルス（HEV）が経口感染することで発生する肝疾患である．途上国における水系感染の予防策として，この20年近くにわたってワクチン開発が行われており，遺伝子組換えタンパク質でウイルス様粒子（VLP）を形成させた世界初のHEVワクチンが2012年に中国で実用化された．しかし，その使用は限定的であり，安全性，免疫原性，有効性に関する知見の集積が通常ワクチンとしての普及のために必要である．一方，わが国を含む先進国での動物由来感染症としてのHEV感染が近年増加しており，その対策としてHEVの主なリザーバーであるブタの清浄化が望まれる．将来的には，人獣共通のHEV株に有効なワクチンを開発することで，感染源であるブタからのHEVの排除，ならびに高リスク集団の人々の感染予防に応用することが期待される．